Encore sur le bateau - Jour 6

Ayant adoré notre première expérience et étant dans un paradis pour marins, nous avons décidé de louer le bateau pour une seconde journée. L'expérience acquise lors de l'excursion de mardi dernier nous permet aujourd'hui de profiter encore plus de notre Boston Whaler.

Cette fois-ci, la température est vraiment très belle. Peu ou pas de nuages, gros soleil et pratiquement pas de vent.

Direction les grottes sous-marines que nous n'avions pas pris le temps d'explorer mardi. Mais avant de découvrir de nouveaux horizons, un détour par une source trouvée lors de notre premier passage est de mise (photo ci-contre). Derrière la roche en forme de pyramide se trouve une grotte de bonnes dimensions. De cette grotte, un fort courant d'eau assez chaude émerge. Combiné à a topographie du coin, c'est vraiment la meilleure place pour observer des centaines de poissons. Cette fois-ci, en plus des petits poissons tropicaux qui affichent toutes les couleurs, nous avons eus droit à un Nassau Grouper - une espèce protégée - de même qu'à un poisson-ballon - ceux qui ont des piquants et qui se gonflent. Julien a même trouvé une langouste cachée dans la grotte! Il est possible de voir, sur cette photo, une teinte un peu plus foncé au beau milieu de la mer. Il s'agit en fait d'une fausse, d'une autre grotte sous-marine. Celle-ci étant beaucoup plus grande et beaucoup plus profonde, on y a vu d'autres espèces, dont un gros prédateur qui devait faire dans les 48-50 pouces...Une pas pire prise!

Il nous a été aussi possible de trouver notre prochain moyen de transport. Julien et moi avons commencé à magasiner les voiliers pour notre prochaine visite dans le sud! Voici deux exemples de maison flottante qui nous plairait.Enfin, c'est une fois stationné sur le bord de la plage que Julien me dit : "POP, si tu veux voir quelque chose de gros, c'est le temps de sauter à l'eau!!" Une Stingray de bonne dimension était couchée dnas le fond de l'eau non loin de la plage.

Peu de temps après, elle venait faire son tour, avec ça petite famille, près de la rive et du bateau. Toute une rencontre!!

Hiking Stocking Island - Jour 5

On commence la journée avec une visite éclair au marché aux puces du coin. On fait aussi quelques boutiques histoire d'être en mesure de faire des heureuses à nous retour au Québec... Mis à part tout ces souvenirs made in china, il y a un coquillage ou deux à 10$, des cartes postales à 2$ et des t-shirts à 15$. Julien et moi finissons par trouvés quelque chose avec un peu plus de potentiel : notre prochain look!!!

Ceux qui me connaissent le savent maintenant, je ne peux pas partir sans qu'il y ait un peu d'aventures et de randonnées! Le voyage au Bahamas ne fait donc pas exception...


Rasta Julien et Rasta POP on donc profité de la journée de mercredi pour aller visiter l'île d'en face, Stocking Island. Sur cette dernière, on ne retrouve que des plages, des petits restaurants construits de palettes (!) et une marina/resort. C'est grâce à Elvis, le chauffeur du water taxi, que nous sommes capable d'atteindre l'île en question.

On décide de débarquer à St-Francis, le restaurant de la marina. On se paye alors un gros luxe : un hamburger. Surprise, la boulette de steak haché arrive entre 2 tranches de pain sandwish avec une rondelle de tomate verte. On a donc mangé un hamburger style grilled cheese!

Quoi de mieux que la marche pour facilité la digestion? L'île fait à peine 300 mètres de largeur. On emprunte donc un sentier qui nous facilite la traversé. Une fois l'autre côté atteint - côté océan - on a marché sur des plages désertes. Le sol est couvert de nombreux coquillages et de vestiges de coraux morts. Après avoir marché sur presque le tiers de la longueur totale de l'île, on a rencontré un sentier : l'Intripid trail. Qualifié d'intripide par ceux et celles qui l'on ouvert, je vous dirait qu'il s'agit bien plus d'une marche de santé pour quelqu'un qui, comme moi, à quelques sommets de +1000 mètres derrière la cravate! Ce sentier nous a tout de même mené jusqu'au sommet des Exumas : une majestueuse bute de 35 m!!

Un autre sommet conquis à rajouter à mon palmarès.

On termine la journée avec une petite Kalik bien froide à la marina en attendant le retour d'Elvis. Mais la Kalik s'en vient un peu trop redondante pour Julien qui décide alors de prendre un drink de la place. Son fameux Rhum Punch contenait pas moins que 4 onces de rhum pour 2 onces de jus. Laissez-moi vous dire qu'il a presque roulé jusqu'au bateau après!!! hehe! =)

De passage à l'épicerie, nous avions envie d'un autre repas chaud. Pas de sandwish pour le souper, il nous faut trouver un moyen de faiire chauffer notre bouffe. Euréka! Me suis-je dit!! Une bouteille de fanta gosser à la manière du parfait randonneur avec un peu d'alcool à friction et nous voilà équippés d'un réchaud à alcool. Chef Boyardi chaud devant!!

Larguer les amares! - Jour 4

Puisque les Bahamas sont un regroupement de plus de 700 îles, nous aurions été fous de ne pas se louer un bateau pour aller profiter encore plus des eaux turquoises et des îlots déserts. Chez Minn's Water Sports, on rencontre une bahamienne-montréalaise qui nous explique ce qu'on peut et ne peut faire avec ses bâteaux. 15 minutes plus tard nous étions en quête de nouveaux horizons!

Première destination, un vieux bateau cargo échoué autour duquel de nombreuses espèces de poisons ont maintenant élues domicile. On mouille l'encre pour la première fois tout près du rafiot et on plonge. L'eau est tellement chaude qu'à certains moments, on avait littéralement l'impression d'être dans un bain! L'eau est aussi transparente que peu profonde; dans l'ensemble des îles des Bahamas, on parle d'une profondeur variante entre 1 et 8 pieds d'eau...

Deuxième arrêt, une grotte sous-marine près d'une source d'eau. L'abondance par définition! Des poissons et des couleurs en quantité...

La destination suivante devait être synchronisée avec la marée. C'est pourquoi que, vers midi , nous nous sommes dirigés vers ce qui est connu sous le nom de sand bar. C'est un endroit où il y a un plateau de sable tellement fin qu'on dirait de la poudre de ciment. Lorsque la marée est basse, l'endroit devient une plage en plein milieu de nulle part. L'arrêt est un must et nous y découvrons plusieurs sand dollars, étoiles de mer de toutes tailles de même que l'ami Le crabe M.C. Don't touch me.

Nous sommes ensuite aller vers une plage déserte pour diner. Le reste de l'après-midi se résume avec encore plus de plongée autour des récifs de coraux, quelques vagues, une bonne gorgé d'eau salée et une grande promenade en bateau...

Une douche, deux bières et une marche plus tard nous voilà fin prêt pour un bon dodo. Fin de notre 4ième journée d'aventure dans le wild des Bahamas.

Georgetown pour le reste de la semaine - Jour 3

Il nous a fallu passer une majorité de l'avant-midi au bureau de l'information touristique pour finalement en venir à la pénible conclusion que les Bahamas et le camping ne font vraiment pas bon ménage. On s'en tiendra donc à une belle petite semaine relaxe à GeorgeTown. En effet, notre avion d'hier nous aura emmenés 70 miles trop loin pour aller faire du camping dans le parc. Revenir sur nos pas coûte trop cher en argent ainsi qu'en temps.

Mais heureusement, on est lundi et tout est maintenant ouvert. L'épicerie d'abord, la plage ensuite...on verra ce que l'on fait au fur et à mesure que les heures passeront. À noter que nous somme déjà sur le beat des îles : relaxes, aucun stress, jamais...hummm! La semaine va être excellente!

Après la plage, viennent les ailes de poulet gratuites! On retrouve Ian et sa femme au bar de l'hôtel, on discute un peu. Très agréable. Pour finir la journée en grand, quoi de mieux qu'une fête locale avec musique du coin...Drummer invité : nul autre que Julien Belley (vidéo à venir). De plus, afin de mieux s'intégrer, on voyage à la façon des locaux, soit sur le pouce et on saute dans la première boîte de pick-up qui passe!

GeorgeTown, Great Exuma - Jour 2

Arrivés à l'aéroport des Exuma - une rue un peu plus large que le reste des routes sur l'île avec 2-3 bâtisses qui l'entourent - on prend un taxi direction centre-ville de GeorgeTown.

Encore une fois, tout est fermé! Pas de chance ni pour l'épicerie, ni pour les bureaux de l'information touristique, ni même pour un dépanneur...

Après avoir trouvé une belle petite chambre pour la nuit, direction la plage!
On finit la soirée au bar de l'hôtel...On parle à gauche et à droite pour finalement obtenir quelques précieuses informations. On sait maintenant que les lundis soirs les ailes de poulet sont gratuites à l'hôtel et qu'il y a un groupe de musique local qui joue à Fry Fish (une concentration de restaurants un peu avant la ville). On sait aussi que les mercredis, c'est encore à l'hôtel que ça se passe. Des gens de la place s'y retrouvent pour improviser un band et jammer quelques tunes. Ian, notre contact, est un marin écossais qui habite maintenant le coin et c'est lui qui nous a donné un bon coup de pouce pour débuter la semaine! Merci encore!!

Nassau - Jour 2

Après une nuit de sommeil léger (2 systèmes d'alarmes se sont fait entendre aux petites heures du matin), nous nous sommes engagés dans une quête d'informations afin d'agrémenter notre voyage.

Après une moitié d'avant-midi bredouille - dans les rues de Nassau, où le dimanche, tout est fermé - on se décide à changer déjà de ville. Direction GeorgeTown, 130 milles plus au sud. Nous avions le choix du moyen de transport : le bateau, lui, partait lundi 20h30 et prenait 12h à ce rendre (110$ aller-retour), ou bien, un petit avion bi-moteur, 19 places, qui prenait 40 minutes pour faire le trajet (180$ aller-retour). Go pour l'avion...

Après ce vol, La Ronde peut fermer! Je vous fais grâce des détails, mais comprenez seulement que ça brassait pour la peine!!

Nassau, BAH - arrivée...

Hehe! Pour ceux et celles qui se demandaient si j'étais un farceur, voilà votre réponse : à 21h00 , Julien et moi étions en train de déguster une Kalik (bière des Bahamas) bien froide en plein coeur du centre-ville de Nassau, capitale du coin...

Est-ce un poisson d'avril?!

Le message qui suit est une reconstition historique et ne présente que des faits. Les noms de personnes et de lieux sont en tout point identiques avec la réalité. Attention, la lecture de ce qui suit peut provoquer chez le lecteur une certaine jalousie...

En soirée, après un bon souper, un ami de longue date - appelons-le Pierre-Olivier - laisse un message sur le répondeur de Julien : 

"Hey hey salut vieille branche! La commission scolaire me doit un peu de temps et je pense bien prendre ces journées de congés en concordance avec le congé de Pâques...alors, si tu as une semaine de congé en banque et que ça te tente, on embarque dans le char et on va là où la boussole nous guidera!! En tout cas, dis-moi ce que tu en penses! Cya!" 

À peine une heure plus tard, la sonnerie du téléphone se faisait entendre chez Pierre-Olivier, c'était Julien : 

"Heille salut POP! Ton histoire là de congé, est-ce que c'était sérieux?

-Ben certain voyons! Embarques-tu?

-Tu dis! J'ai d'ailleurs une semaine de congé en trop, je vais la prendre pour ça.

-Où est-ce qu'on va??

-Hummm...Je vais regarder ça et je te rappelle demain.

-C'est bon!"

Le lendemain :

-Salut POP, ton histoire, t'es vraiment sérieux là?

-Tu parles que je suis sérieux! Et devine pourquoi je t'ai appelé?? Parce que je savais que tu embarquerais!! 

-Haahaha Tu me connais bien! J'ai regardé sur ma mappemonde et je n'ai pas encore mis de point sur les Bahamas. Qu'est-ce que tu en penses??

-Parfait! C'est réglé!"

Alors, quelques jours plus tard les démarches étaient déjà bien commencées et les billets d'avions achetés...

Date de départ : samedi 4 avril 16h40

Date de retour : dimanche 12 avril 00h30

Suite de l'histoire d'ici une quinzaine de jours...